放射線已廣泛應用于工農業生產、現代科學技術、生物科學和醫學治療等方面。長期接觸放射性物質或放射性器械在運用中所產生的α射線、β射線、γ射線、X射線等，對機體有直接損傷作用。除了注意安全防護外，適當的飲食營養結構也有一定的保護作用。那么，維生素在其中扮演了什么角色呢?當受到傷害而患放射病時，維生素又有什么治療作用呢?
據報道，維生素A具有保護機體局部損傷的作用，可以消除放射性紅斑及皮炎，還可與維生素D同時使用，治療皮膚放射線燒傷。有人試用維生素E，對治療放射損傷有成效，但是不能使用大劑量維生素E，否則有副作用。
B族維生素在機體代謝中起重要作用，增加適量的B族維生素可緩和放射線造成的機體代謝紊亂。研究發現，當放射線照射后，體內維生素B1含量重新分配。其中腦內維生素B1含量可降低26％～32％，肌肉中的含量增高，血糖中含量也有變化，這是因為放射線的影響，造成了維生素B1不足，使糖、蛋白質、無機鹽的代謝受到障礙。有關人員應注意增加富含維生素B1的食物。
放射線照射后，肝、肌肉、腦中的維生素B2含量降低。有人用大鼠做試驗，發現在照射前注射維生素B2后，可以預防肝糖原的降低和延長存活期。因此，對放射線作業者，適量增加維生素B2的供給，可以減輕放射線的危害程度。
煙酸和煙酰胺對放射病患者及放射線作業人員有良好作用。臨床試驗證明，每日給予100～300mg煙酰胺，可以避免患者惡心和嘔吐、尿卟啉排出量減少。適當增加煙酸后，在短期內可使放射病患者的白細胞數增加150％～200％，血小板數也增加，且可防止紅細胞減少。因此，補充富含煙酸的食物，具有良好的治療作用。
維生素B6在體內經磷酸化后轉變為磷酸吡哆醛和磷酸吡哆胺，成為氨基酸轉氨酶及脫羧酶的輔酶。當患有放射病時，維生素B6對蛋白質代謝恢復正常起到一定作用，且與核酸代謝、脂肪代謝也有關系。人體經放射線照射后，體內吡哆醇(維生素B6的一種)極度缺乏，而吡哆醇是參與色氨酸(一種氨基酸)代謝的，所以色氨酸代謝也遭到破壞，尿中的黃嘌呤尿酸量增高。這時供給維生素B6，可使破壞的氨基酸代謝轉為正常。根據臨床經驗，用大劑量的維生素B6(20～100mg)，對放射病患者具有預防和治療效應。
維生素B12和葉酸對維持血液的正常功能均有重要作用，補充一定的維生素B12和葉酸可刺激造血。有資料報道，維生素B12可阻止X射線照射后引起的肝臟脂肪浸潤，減少血液和造血系統的損傷，防止白細胞減少。有人用5mg葉酸給放射病患者服用，其淋巴細胞數增加，體重恢復，食欲改善，白細胞數回升，但用量要適當。
同樣，對放射線作業人員補充維生素C，使之保持較高水平很有必要。因為實驗分析表明，照射放射線后機體組織和血漿所含維生素C含量降低，特別是腎上腺中的維生素C含量降低更明顯，與照射前對比，要降低32％～?9．7％。這是由于全身性反應和腦垂體—腎上腺系統的活性改變所致。研究指出，采用大劑量維生素C對放射治療的患者，可防止放射損傷的一般癥狀，使白細胞增加。
維生素K和類維生素物質——生物類黃酮(即維生素P)對預防和減輕放射損傷，如出血綜合征有一定效果，可使出血現象明顯減輕。
此外，在放射線照射的作用下，能使體內消化道的功能紊亂和障礙，引起嘔吐、食欲不振、腹瀉，造成消化液的分泌、腸蠕動、腸道微生物發生變化，出現腸壁水腫和滲血、上皮脫落、黏膜萎縮和潰瘍等癥狀，影響蛋白質和維生素的吸收，使機體維生素不足。如果補充供給適量的多種維生素，則對腸道吸收維生素，體內放射性核素的排泄，預防和減輕放射損傷有一定的改善作用。但必須注意用量和應用時間，否則會造成相反的結果。