對于一個人睡眠質量的好壞，較難制訂出一個客觀的標準來加以衡量。從目前有關資料介紹的情況來看，衡量睡眠質量的好壞，應該從睡眠的深度去考慮。但是這個“深度”是人們主觀上難以掌握的。科學家們對睡眠的深度曾做過許多研究，發現在人們的兩個睡眠時相中，快相睡眠和慢相睡眠中的中睡與深睡的時間是決定睡眠好壞的重要標志。發現中睡、深睡時最有利于人們獲得充分休息和全身功能的恢復。根據體內各種生物化學物質指標測定，快相睡眠的長短也有重要關系。因此在整個睡眠中，快相睡眠時間所占的比重也是重要的標志。研究發現：在人們的睡眠中，快相睡眠時間的比例，在新生兒占50%，嬰幼兒為40%，兒童為18.5%～25%，青少年為20%，成年應占18.9%～22%，老年為13.8%～15%。曾經有人做過實驗，當志愿受試者在入睡后一出現快相睡眠跡象時(用腦電圖、眼震圖及肌電圖等儀器進行觀測)，立即將其喚醒，一連數晚，受試者便會出現焦慮不安、注意力不能集中及易激怒等現象，與持續不眠的情況很相似。試驗中止，讓其恢復原來的正常睡眠后，這些現象就消失了。日本的生理學家長崎弘明博士作了很有意義的實驗：他用兩組同齡的小白鼠作試驗，對一組的小白鼠，每隔15秒鐘用電刺激一次，每天連續20小時；而另一組小白鼠則不給電刺，讓其安靜地在優良的環境里生長，結果發現：不受電刺的小白鼠的快相睡眠比受電刺的那組，平均增加20%，其生命也延長2.6倍(不受電刺的平均壽命為21個月，而受電刺的只有8個月)。
由此看來，快相睡眠時間長則生長發育的速度快，身體健康、壽命延長；反之則不然。據此，可以把快相睡眠時間的多少作為衡量睡眠質量好壞的標志。事實上每個人對自己的睡眠都有各自的大致好壞的標準。一個簡單而又容易掌握、同時又適合于每個人的標準就是：睡覺醒來以后的主觀感受如何。如果感到頭腦清醒，精力充沛，周身感到舒適而沒有疲勞和無力的感覺，就說明睡眠質量是好的，而不要用睡了多少時間去衡量睡眠質量的好壞。