想要鑒別一瓶葡萄酒的好壞，最終還是要由你親自品嘗一下。以下是你即將要學習的必要步驟，手中握一杯葡萄酒開始吧。品酒可以分為五個基本步驟：觀察顏色、搖晃、聞酒、品嘗及回味。
1、顏色：想要看出葡萄酒的顏色，最好要有一個白色背景，一條餐巾或一塊亞麻桌巾，將將酒杯放在它前面。紅酒的顏色有紫、紅寶石、紅、磚紅、紅棕、棕。顏色會告訴許多有關該酒的事。例如紅酒變老時會失去光澤。基本上有幾個理由可以解釋紅酒的顏色為什么彼此不同：
--它的年齡
--不同的葡萄品種有不同的顏色
--該酒在木桶內陳年
2、搖晃：晃酒是為了讓氧氣進入酒內。搖晃會使醋、醚和乙醛釋放出來，并和氧氣發生化學作用使酒產生香氣。每個人都很會搖晃酒，你可以用任何自己的方式來做。
3、聞酒：現在你已經搖晃酒使香氣釋放出來了，酒聞起來像什么呢？它有哪種形態的香氣呢？精確地指出酒的氣味背后的意義是，讓你能辨識出酒的某些特征。以下是經常乃至的對酒氣味的形容詞：酸、走味、芳香、平淡、澀、新鮮、馥郁、溫厚、苦、誘人的葡萄味、焦味、青澀、硫磺味、清淡、酒味薄弱、清亮、成熟、金屬味、香草味、木塞味、霉味、綜合味、果香、果仁味、年輕。
4、品嘗：對大部分的人來說，品酒指的是一啜一口酒并快速吞下去，但事實上這不叫品酒。品酒是一件用舌頭味蕾去做的事兒。葡萄酒業中有句諺語：買酒配蘋果，賣酒配乳酪。蘋果會把葡萄酒中的缺陷呈現出來，乳酪則有使葡萄酒氣味變柔順的傾向，留下使你更覺愉快的品嘗滋味。品酒時你應注意重要的品嘗知覺及它們發生在口腔內舌頭上的部位。你只能感受到四種味覺：甜酸苦咸，不過人可以聞到200種以上不同的氣味。
5、回味：當你有個機會品嘗過葡萄酒后，好好坐一會兒并回味剛才所品的酒。想想看你剛才的體驗，再問問自己下面的問題以協助你加深印象。酒是否：
;清淡，中度濃郁或濃郁？
;單寧太強或太澀？令人感到愉悅嗎？或沒有單寧的味道？
;余味持續多久？
;最重要是你喜不喜歡這瓶酒？
;價錢值得嗎？
此處又衍生出另一個重點。當你品嘗一種酒后第一件事兒是你是否真喜歡它。它是你喜歡的類型嗎？你可以將在藝術展覽中瀏覽和品酒做一番比較。你從一個房間到另一個房間欣賞，第一印象告訴你是不是喜歡一幅作品，你想要知道更多：畫家是誰？作品的歷史？它是怎樣完成的？葡萄酒也是一樣，通常葡萄酒愛好者一發現他們喜歡的酒，就必須對它進行全盤的了解--釀酒廠、葡萄、農作物正確的種植地點、調配情況和酒背后的歷史。
你如何知道一瓶酒是好是壞？好酒的定義是能使你享受的，不要讓他人替你決定你的口味。