啤酒在我國的出現還不到一百年。只是從本世紀初才傳入我國，屬于外來酒種，就是人們所說的“洋酒”。就拿啤酒的“啤”字來說，中國過去的字典里是不存在的。后來，有人根據英語對啤酒的稱呼“Beer”（貝爾）的字頭發音，譯成中文“啤”字創造了這個外來語文字，又由于具有一定的酒精，故翻譯時用了“啤酒”一詞，一直沿用至今。 據遺留的文字記載考證，啤酒已有約5000年的歷史。今天，啤酒已發展成為世界酒類中生產量與消費量最大的酒種，世界上約有165個國家和地區生產啤酒，世界一年啤酒生產量達1億多噸，世界人均消費量20升以上，成為國際上通用的飲料。
我國是近年來啤酒發展速度最快的國家，1994年全國啤酒產量突破1400萬噸大關，已超過德國，成為僅次于美國的世界第二大啤酒生產國。
啤酒家族面面觀
淡色啤酒；濃色啤酒；黑啤酒。
其它啤酒：在原輔材料或生產工藝方面有某些改變，成為獨特風味的啤酒。如：純生啤酒、全麥芽啤酒、小麥啤酒、渾濁啤酒。
按生產方式，可將啤酒分為鮮啤酒和熟啤酒。鮮啤酒是指啤酒經過包裝后，不經過低溫滅菌（也稱巴氏滅菌）而銷售的啤酒，這類啤酒一般就地銷售，保存時間不宜太長，在低溫下一般為一周。熟啤酒，是指啤酒經過包裝后，經過低溫滅菌的啤酒，保存時間較長，可達三個月左右。
按啤酒的包裝容器，可分為瓶裝啤酒、桶裝啤酒和罐裝啤酒。瓶裝啤酒有350毫升和640毫升兩種。罐裝啤酒有330毫升規格的。
