纖瘦的馬老太一直以自己沒有高血壓這一富貴病而慶幸。一天，馬老太從椅子上站起來時，突然感到眼前黑蒙蒙、搖晃晃的，視物不清，天旋地轉，身體支撐不住跌倒在地上。雖然片刻醒過來了，下肢股骨脛卻骨折了。家人把馬老太送到醫院檢查，大夫說，這是由于體位性低血壓這個危險因素引起的。馬老太與家人感到疑惑，人人都知道隨著年齡的增長，老年人血壓會慢慢升高，易患高血壓病，嚴重危害老年人的身體健康，這血壓低也不好嗎？醫生解釋說，老年低血壓也能引起腦和心臟的嚴重供血不足，其危害程度不亞于高血壓病。
老年人低血壓是指收縮壓低于90毫米汞柱，舒張壓低于60毫米汞柱。低血壓可能是一過性的，也可能是長期性的，其危害是造成人體各器官的供血不足。由于大腦對缺血缺氧極為敏感，低血壓引起腦組織的缺血性損害極為突出，病人常感頭暈、頭痛、眼前發黑、健忘、思維遲鈍，容易發生缺血性腦卒中、心絞痛、心肌梗死。
發生低血壓的原因很多：許多藥物可以引起低血壓，如患有高血壓的人服用降血壓藥過度會引起低血壓；許多人在排尿時由于尿液的排出，腹內壓突然下降，回心血量減少而發生一過性低血壓昏厥，這種情況往往更易發生于老年男性夜間起床排尿時或排尿后；對于年老體弱的老年人來說，患病后長久臥床，會導致植物神經調節功能減退，再加上營養不良也易發生低血壓；體質瘦弱的老年婦女好發體質性低血壓，并且可有家族遺傳傾向，患者平時有頭暈、心跳、乏力的感覺，往往在醫院查不出什么病，這是因老年人心肌張力減弱，血管壁彈性喪失所致。另外，患有貧血、急性失血、心臟病、糖尿病、胃出血、中風等病時也易并發低血壓。
老年性低血壓的防治首先查找病因，如降壓過度者應暫停服降血壓藥，患有貧血、慢性胃出血等病時要及時診治；如果患的是體位性低血壓，在起立或起床時要使動作盡量緩慢，不可操之過急，每變換一次體位，要休息2—3分鐘；體質虛弱者宜加強營養。
低血壓患者要堅持鍛煉身體，增強體質，增強心血管和神經調節功能。國外有位學者說過：“鍛煉身體可以代替許多藥劑，但任何藥劑也代替不了鍛煉身體。”低血壓的老年人可根據自己的體力情況，選擇適合自己的鍛煉項目。
在飲食方面應注意增加營養，可適當增加鹽的攝入量，約為正常食鹽量的2—3倍，即每日20—25克。多攝入鹽后還要多喝水，較多的水分進入血液可增加血容量，從而升高血壓。選用滋補藥可調節血壓，可每日服用桂圓肉6克，也可在醫生指導下施用人參或中藥，也可用肉桂、桂枝、炙甘草各9克，開水浸泡，當茶飲，連服10—20天，效果也很好。