不久前我跟一個退役士兵，屠夫聊天，我說屠宰是件憾事，他對此大為驚訝，他說通常情況下它們的命運都是被注定了的。但是后來他贊同我的觀點：“特別是那些安閑，溫順的牛。它們向你走過來，可憐的動物！它們信任你。我實在是卑鄙呀！”
這真是可怕！不僅是動物的苦難和夭折，更重要的是，一個人不必要地壓抑他自己最高等的精神力量——對象他一樣的生命的同情和憐憫——違背他自己的感情去做殘忍的事。不殺害生命的指令扎根在人類的心靈，是多么的深厚呵！
有一次，幾輛運貨馬車去西爾埔夫附近的森林運木材，我搭便車，我們從莫斯科出發。我乘第一輛車，車夫強壯，紅潤，粗俗，顯然有些醉。進一個村子時，我們看到一只精心喂養的粉紅色的豬被拖到第一家院子里去屠宰。豬可怕地嚎叫著，就象人在叫一樣。正在我們經過時他們開始殺。一人用刀子割開豬的喉嚨。豬叫得更慘了，掙脫了那幾個人，渾身是血地逃開。我有些近視看不清楚，只看到豬類似人的粉紅色身體，聽到它絕望地慘叫。車夫看得真切。他們捉住那只豬，把它打倒，割斷它的喉嚨。當嚎叫聲停止了，車夫忍不住嘆息，“人真的就不能想一想這種事嗎？”他說。
人性強烈地厭惡一切屠殺。但是受榜樣的影響，受貪婪的叢恿，受上帝允許這樣的謊言的欺騙，所有這些形成了習慣，人類完全喪失了他的同情心。
我只想說，符合特定規則的有益的行為，對一個美好的生活是不可或缺的。如果一個人對美好生活的向往是認真的話，這個向往會產生一系列結果。在這個系列中，首要的美德，首先必須達到的是自制，自我約束。一個人要學會自制就要遵循系列原則，第一件事就是食物控制。如果他尋求一個美好的生活，他是認真的嚴肅的，那么他要做的第一件事就是戒絕他所習慣的肉食，因為，說人類的同情心——這種肉食激發起來的同情心——是無關緊要的，這種說法明明白白是不道德的，與這種說法相應的行為——屠殺，是與人類的道德品性相違背的。
對那些努力用自己的生命在地球上建造上帝的天國的人們，這個改變會帶來特殊的喜悅。不僅素食本身就是通向天國的重要步驟，也因為它是一個信號，表明人類對完美道德的向往，是認真嚴肅的，因此遵循他內在天性的不可抗拒的指令，從第一步做起。
一個人不可能不對此心生喜悅。就好象一個人，欲再上一層樓，滿墻亂爬徒勞無益地掙扎之后，最終爬上了上樓的第一層臺階，看清楚了除開這個臺階別無他路，他滿心歡喜一樣。