可興奮組織具有發生興奮，即產生沖動的能力。
興奮性的指標 強度-時間曲線可以全面地反映組織的興奮性。但要在每一場合下，特別當興奮性發生迅速變化時進行測定，實際上是有困難的。因此，一般選擇曲線上的一點作為衡量興奮性的指標。常用的指標有兩種：
閾強度 測定的方法為固定一適當的刺激作用時間，然后由低到高逐漸增加刺激強度，測出剛能引起反應所需的最低強度，即為閾強度。閾強度越低，表明組織越易興奮，即興奮性越高；如閾強度越高，說明組織越不易興奮，即興奮性越低。
時值（chronaxy）當刺激強度為基強度的2倍時，剛能引起反應所需的最短刺激持續時間稱為時值。測定的方法為先用持續時間較長的刺激求得基強度，然后將刺激強度固定為基強度的2倍，再改變刺激作用時間，測得剛能引起反應所需要的最短時間，即求得時值。刺激強度之所以要固定為基強度的2倍，如圖1所示通過縱坐標上2信基強度的B點作一條橫坐標的平行線，正好相交于強度-時間曲線的接點C，此處的曲線的斜率較小，由C向下作垂直線與橫坐標的交點正是時值，可見測定誤差最小。時值小表示興奮性高；時值大表示興奮性低。
興奮性的變化 在單個閾上刺激引起組織一次興奮后，組織興奮性變化相繼經歷四個時期：
絕對不應期（absolute refractory period）緊接興奮之后，出現非常短促的絕對不應期，歷時0.3毫秒，興奮性由原有水平（100％）降低到零，無論第二次施予的測試刺激的強度多大，都不能引起第二次興奮。相當于峰電位的一段時間。
相對不應期（relative refractory period）緊接絕對不應期之后，興奮性開始恢復，但需要高于閾強度的刺激才能引起興奮，此時期為相對不應期，歷時3毫秒，相當于負后電位開始的一段時期。
超常期（supranormal period）當相對不應期過去之后，組織的興奮性并不停留在正常水平，而是進入一個較正常情況更易引起興奮的時期，稱為超常期。利用低于正常閾值的刺激即可引起第二次興奮，歷時約12毫秒，相當于負后電位時期。
低常期（subnormal period）超常期以后，組織的興奮性又開始降低，稱為低常期。只有用高于正常閾值的刺激才能引起第二次興奮，歷時約70毫秒，相當于正后電位時期。
