世界上第一個電池是伏打電池，據說伏打本人把伏打電池叫“人造電器官”，因為它是模仿電鰻的電器官而設計出來的。在熱帶的海洋里，像電鰻這樣會放電的魚還有電鰩、電鯰、象鼻魚。它們放電產生的電壓高得驚人，能把周圍的蝦等小動物立即擊斃。
電魚為什么能放電呢？就拿電鰩來說吧，原來在電鰩身體內部有特殊的發電構造，它的胸部腹面兩側，各有一個腎臟形、蜂窩狀的發電器。這兩個發電器是各由一塊肌肉纖維組織組成的電板重疊而成的六角形柱狀管。在這些“電板”之間充滿著膠質狀物質，起絕緣作用。每一塊電板的一面有神經末梢聯系著，這一面為負電極，另一面為正電極。當魚的大腦神經受了電激興奮時，這兩個發電器就能把神經變為電能，放出電來。
電魚體內的“發電機”不但可以用來防敵和捕獵，還可以進行“導航”。有趣的是，電魚還能根據自己的“意志”，控制放電的時間和強度；能根據自己的“意志”來控制自身“發電機”的電壓。然而目前人類改變電壓是通過變壓器來實現的，在這方面，人們是否從中找到了某種借鑒呢？還有，電魚有發射無線電波和接受無線電波的奇特功能，基本原理同雷達十分相似。一旦人類全部揭開了這里面的奧秘，無線電通信設備就可能改進得小巧玲瓏，長期未能解決的水下長距離無線電通信問題，也將得以解決。