跳跳魚又稱彈涂魚、跳彈魚，因其具有非凡的彈跳能力而得名；跳跳魚在我國沿海許多地方都有，身體長而側扁，暗褐色，有黑色小點布滿其間，背鰭呈黑紫色，邊緣為白色，最大不過大拇指一般大；通常生活在淺海中或咸淡水交界處的灘涂中，經常借助胸鰭和身體的彈力跳躍到礁石或海涂上來。
跳跳魚不但肉質細嫩，味道鮮美，而且具有極高的營養價值，特別是在冬令時分跳跳魚肉肥腥少，更是被人們視為滋補的佳品，有"冬天跳魚賽河鰻"的說法。
作為滋補佳品，跳跳魚通常用下面一種烹飪方法較為普遍；將捕獲來的跳跳魚在清水中暫養幾天，使其徹底吐干凈體內的臟物(若時間較短，可在清水中放少許醋)，燒制前，將魚洗干凈，放入沙鍋中，然后倒入半斤黃酒，蓋上鍋蓋，讓跳跳魚飲下黃酒，再放到灶上，用溫火燉熟。吃之前，按自己口味加上調味品，這樣，不但魚肉松軟爽口，而且魚湯鮮美無比，特別是病后初愈或婦女坐月子時吃，更具有恢復體力之功效。
當然，跳跳魚的吃法還有很多，可油炸、紅燒、清蒸、熬湯等等。而在浙江玉環島一帶，加工跳跳魚的方法卻極為奇特和有趣。當地漁民將捕獲來的跳跳魚洗干凈后，用一根鐵絲將其一條條串起來，然后在野外壘起一座小灶，將整串的跳跳魚架在灶上，用木柴或稻草熏烤跳跳魚，直烤得魚身體收縮、表層呈黑、泛出魚油為止，很有些休閑的人們在野外燒烤的味道。等烤熟后，再將魚放在木板上，用刀壓平，晾曬于通風干燥的地方。這樣，等曬干后，跳跳魚的味道更加鮮美獨特，不但可以作為招待客人時的佳肴，可以燒制成湯，或作為佐料，燒制成跳跳魚年糕、跳跳魚面條等等；而且可以作為送禮的佳品，特別是逢年過節作為"土特產"饋贈給朋友，肯定比送那些"蜂王漿""龜鱉丸"之類的滋補品要受歡迎的多。若有小孩夜里盜汗或夜尿，用跳跳魚加少許黃酒調服，具有極強的治療功能。
冬令季節，普遍富裕起來的人們，在吃厭了山珍海味的同時，不妨也留心一下這黑不溜秋的跳跳魚，說不定它會給你帶來一個意想不到的驚喜。