4月4日是清明節。學者說，清明節有著豐富的人文內涵和獨特的文化禮俗，是全球華人最重視的傳統節日之一。清明節在24節氣中非同一般，它既是農事節令又是重大節日，還是唯一被列入國家級非物質文化遺產保護名錄和確定為法定節假日的節氣。
中國民俗學會名譽理事長、國家非物質文化遺產保護工作專家委員會副主任烏丙安教授指出，清明節淵源久遠，至今已有2500多年的歷史。
清明原本是歷法24節氣中一個普通的歲時節令，按《月令七十二候集解》："物至此時，皆以潔齊而清明矣。"就是說，這個節氣萬物復蘇，已是合適的耕種時令，從此進入農事大忙階段。
烏丙安說，清明節起初并沒有祭祀先人的習俗，但后來它逐漸與前一兩天的寒食節交匯融合。寒食節本是古代的禁火忌日，后來與晉文公悼念恩人介之推的傳說相附會，寒食節掃墓成了一種普遍的社會行為。兩個民俗節日交融后，禁煙冷食的習俗日趨淡化，祭祀先人的習俗愈發凸顯，清明節于是發展為朝野上下共同重視的重要傳統節日。
烏丙安教授指出，西方除了美國印第安人有個萬靈節是追悼亡人的節日外，其他多是感謝上帝恩賜的各類宗教節日。而東方人、特別是中國的漢民族，由于起源于農業文明，農耕技術、家庭事業、宗親宗族等都講究世代傳承，所以祖先觀念濃厚。