活性氧最可怕的是能導致動脈硬化。因為動脈硬化的主要原因是LDL（低密度膽固醇）這種壞的膽固醇含量過高，一旦LDL與活性氧結合，便會堆積在血管內壁上，時血管逐漸變得越來越狹窄。如果血壓突然升高，血管便會破裂，造成大出血，進而引起腦中風、心臟病等重大疾病。
在適量飲用葡萄酒的條件下，葡萄(葡萄食品)酒能提高血液中高密度脂蛋白的濃度。而高密度脂蛋白可以將血液中的膽固醇運入肝內并在那里進行膽固醇——膽酸轉化，防止膽固醇沉積于血管內膜，從而防治動脈硬化。此外，葡萄酒中的多酚進入體內的消化系統后，一方面會在血液中加速膽固醇的轉化，即降低LDL的含量，同時多酚還會與LDL結合。與多酚結合后的LDL非常穩定，不再與活性氧結合。此外，在動脈管壁中，多酚還能穩定構成各種膜的膠原纖維，抑制組胺酸酶的活性避免產生過多的能降低管壁透性的組胺，從而加強防止動脈硬化的效果。
由于紅葡萄酒中的多酚含量最高，因此，在適量飲用紅葡萄酒的條件下，能防治各種心血管疾病，降低血壓。