為了統一對物流術語的認識，促進中國物流業的健康發展并與國際接軌，中國物流與采購聯合會受國家委托，組織專家學者完成了物流術語國家標準的制訂，國家質量技術監督局于2001年8月1日正式實施。在物流術語國家標準中，對“物流”的定義是：“物品從供應地向接受地的實體流動過程。根據實際需要，將運輸、儲存、裝卸、搬運、包裝、流通加工、配送、信息處理等基本功能實施有機結合”。對“物流管理”的定義是：“為了以最低的物流成本達到用戶所滿意的服務水平，對物流活動進行的計劃、組織、協調與控制。”對“物流產業”、“物流行業”、“物流園區”等概念，則沒有作出定義。 ??
隨著物流業的快速發展，不少人寫文章指出，物流術語國家標準中，有些概念的定義要調整，并增加一些新的條文。我認為這些意見無可非議。但也出現了一些截然相反的看法，使得有些概念含糊不清，物流理論明顯落后于物流實踐。我想提出幾個問題，談談我的看法，希望開展討論。 ??
一、“物流”。物流是隨著經濟全球化與信息網絡技術的發展而出現的一種經濟運作新模式，這種模式就是對全球物流資源與物流基本功能的整合，根據客戶的要求，完成物品從供應地到接受地的實體流動過程，不管這一過程在何地或哪一個主體實施，采取哪些方式來完成，過程的復雜程度如何。所以，從這一意義上講，物流是一種先進模式，是一種先進方法，是先進生產力。 ??
二、“物流管理”。物流管理是根據物流這種先進的經濟運行模式而產生的各種物流運作活動，根據客戶的要求，為了達到物流的根本目的，而進行的計劃、組織、協調與控制。這種管理可能是社會宏觀物流的管理，也可能是企業微觀物流的管理；可能是橫向管理，也可能是縱向管理；可能是單元管理，也可能是多元管理等等。物流管理必須以市場為導向，以企業為核心，以信息網絡技術為支撐，以降低物流成本、提高服務質量為目的。物流這種模式最終取決于物流運作水平。政府只是創造有利于物流業發展的環境，而企業的參與與運作則決定一切。而運作是靠人去進行的，物流人才又成了關鍵。 ??
三、“物流產業”。物流產業是物流資源產業化而形成的一種復合型或聚合型產業。物流資源包括運輸、倉儲、裝卸、搬運、包裝、流通加工、配送、信息平臺等。運輸又包括鐵路、公路、水運、航空、管道五種資源。這些資源產業化就形成了運輸業、倉儲業、裝卸業、包裝業、加工配送業、物流信息業等等。這些物流資源也分散在多個領域，包括制造業、農業、流通業等等。把產業化的物流資源加以整合，就形成了一種新的服務業，即物流服務業。它是一種復合型產業，也可以叫聚合型產業，因為所有產業的物流資源不是簡單的壘加，而是一種整合，可以起到1＋1>2的功效。我認為現代物流業是中國國民經濟的支柱產業，將逐步形成新的經濟增長點。??
四、“物流行業”。中國存在不存在物流行業？我認為這是一個不可回避的客觀現實。外國如此，中國也是如此。有行業才有行業協會，全世界絕大部分國家有物流協會，反映物流業在這些國家已形成一個行業。而這個行業往往是跨部門、跨領域的。中國也一樣，有物流企業，有企業物流；有第一方、第二方、第三方、第四方物流；有公有制的物流企業，也有非公有制的物流企業。物流的實體成千上萬，他們是物流活動的主體，他們的存在必然要求成立自己的行業協會，中國物流與采購聯合會是這一歷史潮流的產物。到2003年10月，全國各地已成立20多個物流行業組織，反映物流行業在形成、在壯大、在發展。??
五、“物流園區”。商業零售的業態很多，有百貨店、超市連鎖店、專賣店、便利店、倉儲式商場、批發市場、購物中心、步行商業街等等。把同一業態或不同業態聚合在一起，或把零售業態與餐飲、文藝、體育、文化教育、旅游等結合在一起，則產生了購物中心或步行商業街這種業態或叫商業模式。物流園區無非也是這種物流業態或模式，是在特定的區域內物流企業的聚合點，而實現物流資源的優化與功能的整合。世界上對這種模式叫法很多，有的叫“物流中心”，有的叫“物流團地”，有的叫“物流基地”，有的叫“物流園區”。我認為是一個概念。我不同意這種認識，即用面積的大小來區分，即認為，物流基地最大，排下來就是物流園區，再排下來就是物流中心，最后是物流企業。