大蒜相傳是漢朝張騫出使西域后引進的，故又稱能防病健身，被譽為“天然抗生素”，它味道辛辣，有強烈刺激性氣味，是烹飪中最常見的調味品之一，南北風味的菜肴都離不開它。
大蒜含有豐富的營養元素，其辣味主要由蒜氨酸分解后所產生，具有開胃、降壓、消膩清口的功效。大蒜中含有的辣素具有很強的殺菌能力，對病原菌和寄生蟲都有良好的殺滅作用。可用來預防流感，防止傷口感染，輔助治療感染性疾病。近來的研究發現，大蒜含許多有益心血管健康的物質，可降低壞的膽固醇，具有明顯的降血脂及預防冠心病和動脈硬化的作用。并可防止血栓的形成。大蒜內還含有抗氧化活性物質，常吃可延緩衰老。
每次l~4瓣為宜，過量食用會使口舌、胃灼痛，破壞肝功能，影響視力，導致貧血。大蒜中的辣素有刺激作用，能使胃酸分泌過盛，胃腸道疾病特別是胃潰瘍和十二指腸潰瘍患者忌食。肝病、眼病患者也不宜食用。生食大蒜可預防和治療感染性疾病。
優質大蒜用手掂量時有沉甸甸的感覺，捏蒜瓣感覺豐滿充實，同時干爽、無蟲害、不抽薹、不開裂。生蒜宜編辮置于陰涼通風處，可存儲4個月左右。糖蒜可壇裝或瓶裝，避光防潮，在原鹵汁中密封存放，最好1個月內食用完。