一項新的研究認為，女性在受到壓力及挫折時，很容易多吃零食及飲食過度，而且情況比男性嚴重。
研究人員發現，女性在噪音下及工作受到挫折后，比較會沉迷于爆米花、巧克力、洋芋片這類的食物。美國賓州州立大學的研究人員指出，該研究是第一次驗證男女受壓力以后對食物的反應，與其他研究在受壓力時的反應不一樣。
研究人員說，在日常生活里，人們通常會對壓力產生反應，其實真正的反應是在受到壓力以后才開始，如女性在受到一周的工作壓力后，在周末會以過度飲食的方式來釋放壓力。
研究人員對18歲至45歲的29位男性和34位女性進行了測試，受測者被分為三組，在不同的情況下做幾何數學運算：第一組的試驗，用一個喇叭放在受測者附近，由喇叭放出不規律且非常大的吵雜聲，受測者被告知有一個按鈕，按下去以后可以停止這些噪音，結果發現，并沒有人這樣做；第二組的試驗，所有的干擾情況都一樣，只是這一組人員并沒有被告知那個按鈕的存在；至于第三組是控制組，這一組人員在做數學運算時沒有受到任何干擾。
在數學運算試驗結束時，受測人員被要求在一個房間坐了12分鐘，然后研究人員拿出了咸餅干、洋芋片、軟糖、白巧克力及爆米花等的食物，之后受測人員必須解答兩個謎題，但是其中有一個謎題是根本沒有答案的，受測者嘗試解答該無解的謎題的次數，就是研究人員用來作為挫折感的量化指標。
測試結果顯示：
在女性當中，快速放棄的人表現出較大的挫折感，這些人吃較多的乏味食物，如爆米花等。此外，研究還發現，吃較多巧克力和洋芋片顯示挫折感較重的族群，對所有食物的消耗都比較多。但是，三組的受測男性吃的量都差不多，受噪音干擾的那組在解答謎題時會比較堅持。
該研究還發現，知道停止按鈕位置的女性，會有克服壓力的欲望，這種欲望可以從受測人員的食欲看得出來，然而，這個項目并未獨立測試。
研究人員表示，如果試驗的結果和真實生活相符，那么過大的壓力可能會導致女性沉迷于乏味及高脂肪食物，從而影響她們日后的工作表現。