毛莨科芍藥屬中的栽培種，學名Paeonia lactiflor Pall,多年生草本植物。別名白芍藥、白芍、金芍藥。以根入藥，種子含油量25%左右，可供制皂和涂料用，花供觀賞。分布于中國東北、華北和西北地區。栽培歷史悠久。主產中國安徽、四川、浙江、山東、河南和貴州等省。
芍藥株高60-80cm，根肥大，多分枝，圓柱形或略呈紡錘形，外皮棕紅色。葉互生，小葉片橢圓形至披針形，葉緣密生骨質小乳突。葉基常帶紅色。花甚大，頂生兼腋生。雄蕊多數。聚合蓇葖果，種子3-5枚，卵圓狀錐形，棕紅色或暗紫紅色，有光澤。花期4月至5月，果期6月至8月。
為喜光植物。喜溫和氣候，能抗高溫，亦能耐寒。喜稍濕潤的環境。深根植物，喜土層深厚、疏松肥沃、排水良好、中性或微堿性的砂壤土或壤土。忌連作。多與紅花、菊花和豆科作物等輪作。
采用種子和分根繁殖。生產上多采用分根繁殖。栽植時間8月至9月，以早為佳。行距45-60cm，株距30-40cm。單瓣芍藥結實多，7-8月間選強壯母株上所結的成熟種子，隨采隨播，或將種子與濕砂層積貯藏至9月中下旬播種，勿使種子干燥，以免失去發芽力。整好苗床，按行距30cm播種，每公頃播種量45-60kg。幼苗培育2-3年后于秋季移栽。每年中耕除草3-4次，中耕宜淺，結合追肥。
病蟲害有灰霉病Botrytis paeoniae、銹病、葉斑病Cercospora paeoniae、軟腐病Rhizopus stolonifer；小地老虎、蠐螬等。每公頃產鮮根10.5-12t，折干率為2∶1。
味苦、酸、性微寒。功能平肝止痛，養血調經，斂陰止汗。主治頭痛眩暈、脅痛、腹痛、四肢攣痛、血虛萎黃、月經不調、自汗、盜汗。